עם בוא מזג האוויר החם יותר, עקיצות חרקים הופכות לאיום משמעותי על הכלבים שלנו. הסכנות שהן מהוות נעות בין אלרגיות עור קלות למחלות טפיליות קשות , כמו לישמניאזיס או פילריאזיס לב-ריאה. הגנה על חיות המחמד שלנו תהיה קלה יותר אם נדע אילו חרקים ובעלי חיים קטנים אחרים גורמים לבעיות אלו; להלן, נדון בחמישה מהנפוצים ביותר ונוסיף טפילים ופרוקי רגליים מסוכנים אחרים שחשוב גם להיות מודעים אליהם.
חרקים המעבירים מחלות קשות
בתוך קבוצת החרקים המסוכנים, חלקם בולטים ביכולתם להעביר מחלות טפיליות שעלולות לפגוע קשות בבריאות הכלב שלנו, ואף לסכן את חייו אם לא יטופלו בזמן.
1. זבוב חולות. יתוש זה נושא את לישמניאזיס, מחלה הגורמת לדלקת מפרקים , כיבים, דימום וחולשת שרירים , בין תסמינים רבים אחרים (ירידה במשקל, בעיות בכליות, הפרעות עיניים וכו'). הוא קיים במספר מדינות אירופאיות, כולל צרפת, איטליה וספרד, ויכול להיות קטלני הן לבעלי חיים והן לבני אדם. אין תרופה למחלה זו, אם כי למרבה המזל ישנן שיטות להפחית את הסיכוי להידבק בה , כגון חיסונים או תרופות דרך הפה, כמו גם טיפולים יעילים לניהול התסמינים שלה.
זבובי חול פעילים ביותר בשעות בין ערביים ובלילות חמים , ולעתים קרובות נמצאים ליד אזורים עם צמחייה ולחות, גינות המושקות לעתים קרובות, או אזורים עם חומר אורגני מתפורר. כדי להפחית את הסיכון, חשוב להשתמש בקולרים דוחי זבובי חול ובטיפולים נקודתיים , למנוע מכלבים לישון בחוץ ללא הגנה, ולהתקין רשתות עדינות נגד יתושים על חלונות ומרפסות.
יתושים נפוצים. בנוסף לזבובי חול, יתושים אחרים יכולים להעביר פילריאזיס לב-ריאה , או "תולעת לב", מחלה שבה טפילים בוגרים מתמקמים בלב הכלב ובכלי הדם הריאה, וגורמים לשיעול, עייפות, אי סבילות לפעילות גופנית, ובשלבים מתקדמים, לאי ספיקת לב. גירוי עור פשוט מהנשיכה בדרך כלל אינו רציני, אך הסיכון להידבקות בטפילים אלה כן. מניעה מסתמכת על דוחי זיהומים חיצוניים יעילים (קולרים וטיפולים נקודתיים) וטיפולים מונעים דרך הפה או בהזרקה שנקבעו מעת לעת על ידי וטרינר.
טפילים חיצוניים: קרציות ופרעושים
2. קרציות. רוב עקיצות הקרציות אינן גורמות לבעיות משמעותיות, אך לעיתים הן עלולות להוביל לבעיות חמורות כמו מחלת ליים , ארליכיוזיס או בבזיוזיס. הן נמצאות באזורים עם צמחייה ולחות, אדמת שיחים וכרי דשא, והתסמינים שהן גורמות כוללים חולשת שרירים , כאבי מפרקים , חום, עייפות או קשיי נשימה כאשר המחלה מתקדמת. כדי למנוע אותן, עדיף לעמוד בלוח הזמנים של טיפולי תולעים ולהשתמש במוצרים המומלצים על ידי הווטרינר שלך (קולרים, טיפולים נקודתיים, טבליות לעיסה).
לאחר כל טיול באזורים כפריים, בפארקים עם דשא גבוה או באזורים כפריים, מומלץ לבדוק את פרוות הכלב בעזרת הידיים והמסרק, תוך שימת לב מיוחדת לאוזניים, לצוואר, לבתי השחי ולמפשעה. אם אתם מוצאים קרציה, הסירו אותה בעזרת פינצטה מיוחדת , אחזו בה קרוב ככל האפשר לעור ומשכו בהתמדה ובעדינות, מבלי לסובב או ללחוץ על הגוף כדי למנוע שחרור פתוגנים נוספים.
פרעושים. פרעושים הם טפילים נפוצים מאוד הניזונים מדם של כלבים ויכולים לגרום לגירוד עז , דלקת עור אלרגית, ובמקרים קשים, לאנמיה , במיוחד אצל גורים וכלבים מגזעים קטנים. הם יכולים גם להעביר תולעי סרט במעיים אם הכלב בולע אותן בזמן שהוא נושך את עצמו עקב הגירוד. עקיצותיהם מופיעות כנקודות אדומות קטנות המקובצות בבסיס הזנב, על הגב ועל הבטן.
כדי לשלוט בהם, יש צורך לשלב טיפולים בבעל החיים (פיפטות, קולרים, טבליות, שמפו) עם היגיינת הסביבה : שאיבת ספות ושטיחים, שטיפת מיטות ושמיכות במים חמים, ובמידת הצורך, שימוש במוצרים סביבתיים המומלצים על ידי הווטרינר או אנשי מקצוע בתחום הדברה.
חרקים עוקצים וזחלים מסוכנים
3. זחל תהלוכתי אורן. הוא רעיל ביותר לבעלי חיים ולבני אדם. אפילו מגע פשוט גורם לדלקת עזה באיברים מסוימים ולמצוקה נשימתית חמורה. הם מגיחים באביב ומושכים במיוחד כלבים בשל תנועתם, ויוצרים שורה ארוכה בתנועות מעגליות. עצם הרחתם או ליקוקם מזיקים ביותר. ההשפעות דורשות טיפול וטרינרי מיידי, מכיוון שהם עלולים להיות קטלניים ולגרום לנמק חמור של הלשון והפה.
זחלים אלה מכוסים בשערות מגרדות עמוסות רעלים שמתנתקות בקלות ויכולות להישאר על הקרקע, בקינים או להינשא ברוח. לכן, חיוני להימנע מיערות אורנים עם קינים או תהלוכות גלויות, במיוחד כשמטיילים כלבים סקרנים הנוטים לחקור כל דבר שזז.
4. צרעות. עקיצת לשון גורמת לנפיחות משמעותית , עד כדי חסימת דרכי הנשימה, מה שגורם לחנק של הכלב. אם הכלב אלרגי, התופעות מחמירות, עם נפיחות כללית, חולשה או קריסה. בשני המקרים, יש צורך בטיפול וטרינרי מיידי. לעקיצה קלה בודדת על העור, בדרך כלל מספיקה הנחת קומפרס קר ושימוש בתרופות שנקבעו על ידי הווטרינר כדי לשלוט בכאב ובדלקת.
דבורים מייצרות ארס מעט שונה, וכאשר הן עוקצות, הן משאירות את העוקץ שלהן נעוץ בעור. אצל כלבים רגישים, עקיצת דבורה או צרעה אחת עלולה לגרום להלם אנפילקטי , כך שכל נפיחות פתאומית בפנים, קושי בנשימה או הקאה לאחר עקיצת היא סיבה לטיפול וטרינרי חירום.
עכבישים ופרוקי רגליים אחרים בסיכון גבוה
5. עכבישים. עקיצותיהם גורמות לדלקת וזיהומים מקומיים , כמו גם לגירוי משמעותי בעור. לעקיצותיהם יש בעיה נוספת של החמרה במגע עם הרוק של הכלב, מכיוון שהכלב נוטה ללקק את האזור הפגוע ויכול להפיץ חיידקים. רוב העכבישים הנמצאים בבתים אינם מסוכנים, אך מינים מסוימים עם ארס חזק יותר עלולים לגרום לכאב עז, חום, הקאות, חולשה כללית או הפרעות נוירולוגיות , המחייבות ביקור מיידי אצל וטרינר.
כדי להפחית את הסיכון לעקיצות עכביש, מומלץ לשמור על ניקיון ומסודרים במקומות בהם הכלב ישן או משחק (מוסכים, מחסנים, סככות, ערימות עצים), תוך הימנעות מהצטברות של ארגזים או פסולת שבהם בעלי חיים אלה יכולים להסתתר.
אמצעי מניעה מרכזיים להגנה על הכלב
הדרך היעילה ביותר להגן על כלבנו מפני חרקים וטפילים מסוכנים היא לשלב מספר אסטרטגיות. ראשית, יש לשמור על תוכנית הדברה מעודכנת של טפילים פנימיים וחיצוניים באמצעות מוצרים איכותיים שנקבעו על ידי הווטרינר. שנית, יש לאמץ אמצעי ניהול יומיומיים, כגון בדיקת הפרווה לאחר טיולים, הימנעות מטיולים ליד יערות אורנים עם זחלים מתהלכים , אזורים עם מים עומדים, או מקומות עם סבך צפוף מאוד במהלך שיא פעילות היתושים והקרציות.
זה גם עוזר מאוד לשמור על סביבת החיה נקייה ויבשה , לכסח את הדשא באופן קבוע, לשטוף את המצעים והשמיכות לעתים קרובות, ולשלוט במזיקים ביתיים כמו פרעושים, זבובים או יתושים בעזרת אנשי מקצוע במידת הצורך. תזונה מאוזנת ועשירה בחומרים מזינים מחזקת את מערכת החיסון של הכלב ועוזרת לו להגיב טוב יותר לזיהומים ותגובות אלרגיות הנגרמות מעקיצות.
על ידי הבנת אופן פעולתו של כל חרק או טפיל, לימוד זיהוי התסמינים הראשונים, ופניה לווטרינר בסימן האזעקה הראשון (קשיי נשימה, חולשה ניכרת, חום, הקאות, פצעים נרחבים או נשיכות מרובות), נוכל ליהנות מטיולים ומזג אוויר טוב עם הרבה יותר שקט נפשי ועם הכלב שלנו מוגן ככל האפשר מפני אויבים קטנים אך חשובים אלה.